Voyage Europe - Jour 34 à 37 - Riga, Lettonie

Jour 34 : Tallinn (Estonie) vers Riga (Lettonie)
7 mai 2011

Aujourd’hui, nous quittons Tallinn. Nous avons beaucoup apprécié visiter cette belle ville médiévale. C’était notre premier pas en pays baltes et ça nous a permis de comprendre leur histoire et leur vécu pendant les différentes périodes d’occupation mais aussi nous avons pu sentir la fierté de leur récente indépendance (20 ans).

A 12h30, nous prenons le bus pour nous rendre à Riga. Nous avons 4h30 de trajet à faire. On peut en profiter pour se mettre à jour car il y a une connexion internet dans le bus. Nous rencontrons une Australienne qui est en voyage pendant 6 mois en Europe. C’était intéressant de se partager nos impressions des pays nordiques. Elle est montée jusqu’en Laponie...

A notre arrivée à Riga, nous faisons un saut à l’hôtel et nous repartons dans l’espoir de trouver une laverie. Malheureusement, les deux adresses que nous avions péniblement trouvées sur internet n’existaient plus… La longue marche avec les sacs sur le dos nous avait fatigué et ouvert l’appétit  alors nous avons pris un bon souper au resto-pub de notre hôtel. C’était bien car il y avait un groupe de musique qui jouait et ajoutait de l’ambiance.

Jour 35 : Riga, Lettonie
8 mai 2011

Nous avons une météo superbe avec un ciel bleu et 20°C.

Nous débutons notre journée par l’Office de Tourisme pour avoir des informations sur la ville mais surtout… pour demander où pouvons-nous laver notre linge ??? Ils nous indiquent un seul endroit dans toute la ville. Ouain, on ne s’attendait pas à ce que ce soit aussi compliqué pour laver nos vêtements...

Nous commençons notre visite du centre historique de Riga (inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco) par l’église St-Pierre (Sv Pētera baznīca). En montant son clocher de bois de 123m de haut, nous découvrons une vue magnifique sur Riga. Nous voyons ce qui nous attend !!!

Nous allons ensuite visiter le musée de l’occupation (Okupācijas muzejs). Ce musée est situé dans un édifice construit par les soviétiques en 1970. Son architecture se résume à un gros bloc de béton. Il retrace avec beaucoup de textes et photos les trois différentes périodes d’occupation que le peuple letton a vécues à partir de 1940 (40-41 les soviétiques, 41-44 par les nazis et 44-45 à 91 par les soviétiques à nouveau). C’est émouvant de voir les différentes étapes qui ont mené les Lettons (et autres pays baltes) à leur indépendance en 1991. Hasard du calendrier, nous sommes le 8 mai date de commémoration de la fin de la deuxième guerre mondiale. Pour les Russes c’est la victoire. Pour les Lettons, cette date est plutôt l’officialisation de la 2^e occupation des soviétiques dans les pays baltes en plus de leur rappeler qu’à la fin de la guerre, ils avaient perdu le tiers de leur population.

Place de l’hôtel de ville, nous pouvons y admirer la maison de la confrérie des Têtes Noires qui date de 1477. Comme à Tallin, cette confrérie réunissait les négociants célibataires. C’était un peu le ministère de la culture et des fêtes de la ville.

Nous poursuivons notre marche jusqu’à la cathédrale (Rīgas Doma Baznīca). Elle est construite sur un terrain consacré en 1211. Le buffet d’orgue en bois sculpté est supposément une perle mais il était en restauration au moment de notre passage. Nous avons aussi fait le tour du cloître.

Nous continuons notre marche où nous avons aperçu le château, les trois frères (trois maisons datant respectivement du 15^e, 17^e et 18^e s), la cathédrale St-Jacques (catholique), le parlement et le monument commémorant les barricades érigées en 1991 près du parlement.

Nous avons ensuite emprunté Mazā Trokšņu iela (la rue du bruit) qui se nomme ainsi car on y trouvait les forgerons en plus des tavernes. Elle se situe sur le côté des fortifications restantes et donne accès à la porte suédoise (unique survivante des 25 portes de la cité fortifiée). Un peu plus loin nous passons près de la tour poudrière qui a été élevée en 1650.

Plus loin, la place des Lives (Līvu Laukums) est très animée. Elle est bordée de cafés et restaurants mais aussi de la maison de la Petite Guilde, de la Grande Guilde ainsi que la maison des chats. La légende veut que le propriétaire de la maison des chats, après s'être vu refusé l’admission dans la Grande Guilde, a mis un chat sur son toit avec le postérieur en direction de la maison de la Grande Guilde pour montrer son mépris. Cette maison est maintenant un symbole du vieux Riga.

Après une pause à notre hôtel, nous sortons manger dans une taverne pour y manger un bon repas letton avec une bière locale.

Jour 36 : Riga, Lettonie
9 mai 2011

Nous consacrons notre avant-midi à faire notre lavage. Pendant les deux heures d’attente, nous avons arpenté les rues avoisinantes qui regroupent des maisons de bois ainsi que des immeubles Art Nouveau. Il fait toujours un temps superbe.

Une fois notre lavage terminé, nous prenons un lunch pour ensuite continuer notre visite de la ville moderne. L’Opéra national de Riga est situé dans le parc bordant la vieille ville. Il a été construit en 1863 et fût rapidement victime d’un incendie suite à un problème lié à son éclairage au gaz. Il a été reconstruit en 1885 avec une génératrice commandé à Tesla. Sa puissance était telle que les soirs de spectacles, le quartier avait de l’électricité.

Nous avons visité la colline du Bastion parcouru par le canal de la Ville. Tout près, nous avons pu voir le monument de la Liberté réalisé en 1935 symbolisant la libération du peuple letton. Malgré les occupations suivantes, le monument a été miraculeusement préservé.

Nous continuons notre visite par la cathédrale de la nativité (orthodoxe) pour ensuite nous diriger vers le quartier « Art nouveau ». Riga abrite plus de 800 bâtiments classés « Art Nouveau » et le tout construit sur une période de 20 ans. Il s’agit du plus important ensemble de bâtiments « Art Nouveau » au monde. L’architecte majeur à cette époque, d’origine russe, se nomme Mikhaïl Eisenstein. Nous avons pu voir plusieurs de ses « œuvres » en se baladant.

Après une petite pause-café, nous allons rejoindre Iveta, une amie de Catherine, qui travaille pour l’Ambassade du Canada à Riga. Elle nous accueille dans les murs de l’Ambassade où nous rencontrons Monsieur l’Ambassadeur. Philippe, le mari d’Iveta qui est un passionné d’histoire, nous fait un tour guidé d’une partie de la ville tout en enrichissant le tout d’anecdotes et d’histoires passionnantes. Après 2h30 de visite, nous allons manger dans un restaurant de la chaine Lido, une institution à Riga. Nous terminons la soirée au bar du Radisson Blu qui se situe au 26^e étage. Nous avons eu des discussions très intéressantes tout en ayant une vue superbe de la ville. Bref, une soirée extraordinaire !

Jour 37 : Riga et Jūrmala, Lettonie
10 mai 2011

En suivant les conseils de Philippe et Iveta, nous choisissons de passer cette dernière journée en Lettonie à Jūrmala. Il s’agit de la plus prestigieuse station balnéaire de Lettonie qui se situe à seulement 30 min de train de Riga.

Avant de prendre le train, nous faisons une petite balade dans le quartier Spīķeri près du marché central où nous pouvons y voir de nombreux bâtiments de briques récemment rénovés et maintenant occupés par des groupes de créateurs. Nous traversons ensuite le gigantesque marché central, un des plus grands et plus vieux marché d’Europe, qui se trouve autour et à l’intérieur de 5 anciens hangars à dirigeable Zeppelin.

Nous prenons ensuite le train pour nous rendre à Jūrmala précisément à Majori, un des villages de Jūrmala. Nous y voyons beaucoup de maisons de bois mais surtout la mer Baltique. Après s’être baladé un peu, nous décidons de nous offrir quelques heures dans un Spa d’un grand hôtel de la place. Deux heures de jacuzzi, hammam, piscine, bain de sel, etc. Bref, la grande détente ! Nous terminons avec un petit café au dernier étage de l’hôtel avant d’aller prendre le train de retour.

Lors de notre balade du matin, nous avions repéré un resto-bar qui semblait prometteur. Nous allons donc souper chez « Merlin » où nous avons très bien mangé dans un beau décor !

Riga est une grande ville à taille humaine. Elle est remplie d’histoire et nous avons eu l’incroyable chance d’en connaître un peu plus de la bouche d’un passionné. Avec la visite du musée de l’occupation, nous en avons appris encore plus sur l’histoire de la Lettonie et des pays baltes en plus de constater combien le peuple letton a été éprouvé durant le siècle dernier.

Nous garderons de très beaux souvenirs de notre passage à Riga.

Voyage Europe : Riga et Jurmala

Voyage Europe - Jour 31 à 33 - Tallinn, Estonie

Jour 31 : Tallinn, Estonie
4 mai 2011

Le centre historique de Tallinn est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il date de l’époque médiévale et est incroyablement bien préservé malgré les incendies et les guerres.

Nous logeons dans un hôtel (vraiment pas cher) en bordure de la vieille ville alors il nous est facile de visiter tout à pied.

Nous avons débuté par la visite de la basse ville.  Nous avons malheureusement un peu de pluie alors nous allons visiter le musée de l’église St-Nicolas où nous nous avons pu y admirer entre autre « la danse macabre » de Bernt Notke. Il s’agit d’une fresque de l’époque médiévale incroyablement bien préservée.

La pluie nous suit toujours pendant notre visite de la place de l’hôtel de ville, lieu principal de l’activité de la ville basse. On a pu visiter une pharmacie ouverte en 1422 toujours en opération (Raeapteek). Le bel hôtel de ville de la place a pris son apparence actuelle en 1404. Il a une belle tour dans lequel il est possible de monter mais avec la pluie, nous laissons passer.

Nous avons continué notre balade jusqu’aux remparts pour y visiter la partie ouverte au public. Tallinn a conservé 1,8km de remparts ainsi qu’une vingtaine de tours sur les 46 initiales. Nous avons pu en visiter trois d’entre elles ainsi qu’une petite partie des remparts. Ceci a laissé le temps à la pluie de se calmer :)

Notre visite s’est poursuivi par une balade sur la rue Lai et la rue Pikk où nous y avons vu plusieurs maisons hanséatiques (maison à fronton triangulaire appartenant à de riches marchands de l’époque hanséatique).Nous y avons aussi visité l’église St-Olav et aperçu le moulin à chevaux. Nous avons aussi vu un monument dédié à la catastrophe du M/S Estonia qui a coulé en 1994 tuant 852 personnes. Nous avons visité une autre église, celle du St-Esprit, avec de jolies tribunes.

Un peu plus loin, nous visitons le musée de la ville de Tallinn. Nous en apprenons davantage sur la construction et l’évolution de Tallinn. Nous faisons la connaissance des différentes guildes de l’époque qui regroupaient les différentes professions. Le musée présente l’histoire de Tallinn de l’époque médiévale (sous les Danois, les Suédois) en passant par l’époque soviétique (traité avec un certain humour) jusqu’à la révolution chantante de 1988 et de la chaine humaine du 23 août 1989. Il faut se rappeler que l’Estonie et les autres pays baltes sont des pays nouvellement indépendants car ils sont sortis de l’emprise soviétique que depuis le début des années 90.

Nos pieds profitent d’une petite pause alors que nous prenons un délice chocolaté dans un mignon café au décor un peu décalé.

Nous terminons notre découverte de la basse ville par le passage St-Catherine surplombé d’arches et la porte de Viru bordant la ville fortifiée. Nous avons alors notre première vue de la ville moderne avec ces tours à bureaux miroir. Nous avions presque oublié à quelle époque nous étions ;)

Notre soirée a été relaxe à l’hôtel devant un match d’hockey avec d’excellents sushis.

Jour 32 : Tallinn, Estonie
5 mai 2011

Pour notre deuxième journée, nous décidons de visiter la ville haute Toompea qui veut dire colline de la cathédrale. On comprend vite pourquoi lorsqu’on constate que cette petite colline a deux cathédrales (une orthodoxe et une luthérienne) à quelques mètres de distance. C’est de Toompea que l’on peut avoir les plus beaux points de vue sur la ville basse. On se régale pour prendre des photos depuis les différents belvédères qui la ceinturent ! Après la visite des deux cathédrales, au détour d’une rue nous tombons face à l’Ambassade du Canada, « beau spot »!!! Elle est tout juste à côté des restes du château de Toompea.

Nous prenons une bouchée dans un café mignon et pas cher (Café Matilda) pour ensuite faire la visite du musée Kiek in de Kök qui veut dire « Regarder dans la cuisine ». La hauteur de cette tour était telle que les soldats auraient eu une vue sur les cuisines des habitants de la ville basse à travers les cheminés de leur maison. La visite de ce musée comprenait des informations sur la fortification de la ville de Tallinn ainsi que sur son histoire militaire avec plusieurs armes en exposition. En haut, nous avons pris un café tout en ayant une vue 360° sur Tallinn. En plus, le gars du café, pour nous faire plaisir, nous a mis Lahsa comme toile de fond musicale. Wow !

Avec ce musée, il était aussi possible de descendre dans les passages souterrains sous le bastion. Cette visite guidée de plus d’une heure nous a permis de traverser une partie des tunnels tout en apprenant sur leur construction et leur utilisation pendant les différentes guerres. Très intéressant.

Nous avons fini cette journée par un souper exceptionnel dans un resto de la basse ville. Le restaurant Aed est reconnu pour sa nourriture santé et naturelle. Nous avons pu y déguster du saumon et de l’ours, le tout accompagné de vin biologique. Tout était tout simplement délicieux et le service parfait. Nous avons passé une excellente soirée à un prix ridiculement bas comparé à Paris pour le même genre de repas.

Une petite marche pour digérer et quelques photos de nuit avant d’aller se coucher.

Jour 33 : Tallinn, Estonie
6 mai 2011

Après avoir arpenté à peu près toutes les rues de la vieille ville lors des deux derniers jours, nous prenons le tram pour nous rendre au parc de Kadriorg. Ce parc a été inauguré en 1718 commandé par Pierre le Grand. Il y a fait construire un palais d’été pour sa future épouse Catherine 1^re de Russie. Nous avons visité ce beau palais qui est maintenant transformé en musée. La salle de banquet et le grand salon sont magnifiques. Plusieurs peintures d’artistes russes et néerlandais y sont exposées.

A une des extrémités du parc se situe le musée KUMU qui est consacré à l’art estonien. Nous avons fait le tour extérieur de ce bâtiment avec une architecture particulière attirant le regard. On peut y voir quelques similitudes dans l’architecture avec l’Institut du Monde Arabe à Paris.

De retour dans la vieille ville, nous prenons le lunch au Hell Hunt, un pub estonien avec de l’excellente bière maison. Kat y goûte des dumplings russes. Pas mal.

Nous continuons à nous promener dans les belles petites rues de la vieille ville et du parc en contrebas de Toompea. C’est tellement beau sous le soleil. On ne s’en lasse pas :)

Soirée tranquille car Cat a un énorme mal de tête ruinant un peu les plans de la soirée… Bouffe à la chambre et repos.

Et comme tourjours, on a mis quelques photos.

Voyage Europe : Tallinn

Voyage Europe - Jour 25 à 30 - Helsinki

Jour 25 : Turku vers Helsinki
28 avril 2011

En fin d’avant-midi, nous prenons un train pour nous rendre à Helsinki. C’est un trajet de 2h dans un train intercité (compagnie VR). Nous allons loger chez Tiina et Lauri (son compagnon) pour les 5 prochains jours. Tiina est une amie de Fred depuis 2006 après l’avoir rencontrée lors d’un grand RV Couchsurfing à Rotterdam. Elle a souvent visité Paris et toujours logé chez Fred. C’est maintenant notre tour de la visiter :)

En attendant de pouvoir rejoindre Tiina chez elle après son boulot, nous faisons un tour de tram pour voir un peu ce que la ville a à nous offrir. Nous nous rendons jusque sur le bord de l’eau pour faire une balade dans le parc Kaivopuisto (que nous reverrons dimanche lors d’une grande fête). Le soleil brille toujours.

Nous terminons notre journée chez Tiina et Lauri devant un bon film et un repas maison. Notre séjour s’annonce très bien.

Jour 26 : Visite d’Helsinki et anniversaire de Tiina
29 avril 2011

Toujours sous le soleil, nous marchons à travers les rues de la ville pour visiter la partie néo-classique d’Helsinki. Nous débutons par la visite de la cathédrale (Tuomiokirkko). Elle rayonne au soleil dû à sa blancheur immaculée. Elle se trouve sur la place du sénat (senaatintori). L’escalier devant la cathédrale est très souvent la place de rendez-vous des jeunes de la ville. Nous avons poursuivi la balade vers la place du marché (kauppatori) où règne plus d’activité. Cette place borde le port sud d’Helsinki d’où partent plusieurs bateaux. Nous sommes passés par le marché intérieur qui ferme cette place. Nous poursuivons par la visite de la cathédrale Uspenski qui trône l’île de Katajanokka. Cette cathédrale orthodoxe date de 1868 et constitue l’une des plus belles parures de l’Helsinki russe.

Pour manger, nous nous dirigeons vers l’Esplanadi où nous croisons la fontaine Havis Amanda que nous retrouverons samedi...

Nous remontons l’Esplanadi pour nous rendre au Café de l’Esplanade où nous nous laissons tenter par une bonne soupe de saumon. Cet établissement est une institution de la place et attire surtout pour ses desserts dont la brioche à la cannelle danoise (korvapuusti).

Nous avons poursuivi notre marche vers la nouvelle ville où nous avons croisé le Kiasma (Musée d’art contemporain), le parlement (Eduskuntatalo), le musée national (Kansanlismuseo) pour ensuite traverser un parc longeant le Töölönlahti pour finalement rejoindre l’Opéra national de Finlande (Suomen Kansallisooppera). Après cette longue marche, nous retournons vers le centre avec le tram. Nos pieds n’en peuvent plus...

Notre passage à Helsinki coïncide avec l’anniversaire de Tiina. Une soirée dans un restaurant-bar de tracteurs est organisée pour son anniversaire. Hey oui !!! Un Resto-Bar où plusieurs vrais tracteurs décorent l’endroit. Nous rejoignons quelques amis de Tiina pour cet évènement. Fred a pu revoir Duke, un autre couchsurfer qu’il connait depuis 2005 pour l’avoir hébergé à Paris et lors de plusieurs autres évènements dont le meeting de Rotterdam en 2006. Nous faisons aussi la connaissance d’un Québécois vivant en Finlande depuis 14 ans. C’est intéressant d’entendre parler de la Finlande et surtout de la Laponie (où il vit) de la bouche d’un compatriote :) Sous les conseil de Philippe et Tiina, nous goûtons à un ragoût et un sauté de rennes, qui sont des plats typiques de la Laponie. Nous terminons la soirée dans un bar « Rock ».

Jour 27 : Helsinki pré-Vappu
30 avril 2011

Nous ne sommes pas pressés de nous lever après la soirée d’anniversaire de la veille. Nous prenons la journée « relax » pour ensuite aller faire des courses pour préparer un super pique-nique qui aura lieu dimanche.

Le 30 avril marque le coup d’envoi des festivités de Vappu. C’est une grande fête du printemps qui est, après le nouvel an, la fête la plus importante de l’année. La tradition veut que les étudiants universitaires lancent les festivités le 30 avril à 18h en se rassemblant près de la fontaine Havis Amanda pour y déposer la casquette noire et blanche des étudiants. Ce rituel est une occasion pour ouvrir plusieurs bouteilles de vin pétillant, consommé en quantité impressionnante lors de ces festivités.

Avant de rejoindre l’attroupement près de la fontaine, nous faisons un petit détour par l’hôtel Tourni pour accéder à son bar sur le toit et y admirer la splendide vue sur Helsinki. Le bar étant envahi, nous prenons la direction d’un bar Viking pour y boire notre première bouteille de vin pétillant.

Peu avant 18h, nous nous sommes dirigés à la fontaine Havis Amanda pour y rejoindre les milliers de personnes assistant à l’évènement dont plusieurs étudiants vêtus de leur survêtement aux couleurs et aux effigies de leur programme. Au moment dit, Tiina met sa casquette et ouvre une bouteille de vin pétillant. L’ambiance est incroyable !

Nous rentrons pour manger de la pizza et regarder le match d’hockey Finlande/Danemark. Nous devons nous reposer car la journée du lendemain débutera très tôt...

Jour 28 : Helsinki fête Vappu
1er mai 2011

Les festivités de Vappu sont l’occasion d’un énorme pique-nique dans le parc Kaivopuisto. Nous devons nous rendre très tôt afin de réserver le « spot » du pique-nique. Nous nous joignons à d’autres membres de Couchsurfing dès 7h30. Nous faisons un BBQ et buvons du vin pétillant jusqu’à 16h. L’atmosphère est géniale. Nous sommes impressionnés de constater qu’aucun incident perturbe cette atmosphère malgré l’alcool qui coule à flot et la quantité de jeunes présents. Les Finlandais sont très respectueux. C’est une fête familiale où les enfants (ou les plus vieux) se promène avec leur ballon gonflé à l’hélium. Fred est trop fier de son ballon Barbapapa :)

Après une journée à l’extérieur sous 3 à 8°C, nous rentrons pour regarder la coupe du monde hockey où la France reçoit une leçon de la part du Canada...

Jour 29 : Porvoo
2 mai 2011

Tiina a pris congé pour nous faire visiter une des plus vieilles villes de Finlande, soit Porvoo qui a été fondé au moyen-âge. Duke nous accompagne dans notre petite escapade de quelques heures. Nous visitons le quartier historique avec ses petites maisons en bois rouge. C’est assez mignon mais probablement plus animé en été.

De retour à Helsinki, nous faisons une petite balade dans le Design District afin de prendre contact avec le design finlandais. C'est intéressant mais très cher.

Nous rentrons pour manger chez Tiina et Lauri et écouter un film.

Jour 30 : Helsinki, forteresse de Suomenlinna puis départ pour Tallinn (Estonie)
3 mai 2011

Pour notre dernière journée à Helsinki, nous quittons nos hôtes le matin pour visiter la forteresse de Suomenlinna qui se situe sur un groupe d’îles à 15 minutes de bateau de la place du marché d’Helsinki. Nous faisons une balade sur les îles en longeant les fortifications en plus de nous arrêter au musée pour en connaitre plus sur la construction de cette forteresse qui fut surnommée la Gibraltar du Nord.

A 17h, nous prenons la direction de Tallinn en Estonie. Un bateau express nous a permis de faire cette liaison en 1h30. Une fois arrivée à Tallinn, nous avons fait un saut à notre hôtel avant d’aller manger dans un resto-bar animé. Nous sommes agréablement surpris des prix qui sont beaucoup plus bas que ce que nous avons connus depuis le début du voyage (Oslo étant la ville la plus chère).

Plus de détails sur Tallinn à venir dans les prochains jours. En attendant vous pouvez regarder nos photos de notre passage à Helsinki.

Voyage Europe : Helsinki et les environs

Voyage Europe - Jour 22 à 24 - Croisière et Turku

Jour 22 : Stockholm vers Turku
25 avril 2011

Très tôt le matin (7h10), nous avons quitté Stockholm par bateau pour se rendre à Turku en Finlande. Nous sommes montés à bord d’un gros bateau de croisière de la compagnie Silja Tallink pouvant contenir plus de 3 000 personnes. Heureusement, il n’était pas à pleine capacité. Nous avons pris une cabine pour nous permettre de laisser nos bagages, se reposer et prendre une douche. Nous avons eu une superbe journée ensoleillée … encore :) Nous avons pu profiter du pont extérieur pour admirer l’archipel de Stockholm et aussi celui d’Åland. Magnifique !!!

On a aussi fait une bonne heure de jacuzzi pour se détendre. Une belle journée relaxante avant de continuer nos balades quotidiennes.

En arrivant à Turku, nous avons gagné notre Bed & Breakfast pour y poser nos sacs. Nous avons pensez à avancer nos montres d'une heure, changement du fuseau horaire oblige, et nous avons terminé la journée en allant se prendre quelques tapas et une bonne bière dans une micro-brasserie de la place du marché.

Jour 23 : Visite de Turku
26 avril 2011

Pour bien commencer notre visite de Turku, nous avons fait un petit tour à l’Office du Tourisme pour prendre de la documentation. Turku (Åbo en suédois car c’est la 2^e langue officielle de la Finlande) est capitale de la culture en 2011 alors plusieurs activités et expositions sont organisées tout le long de cette année.  Etant hors de la saison touristique, malheureusement certaines activités ne sont pas encore débutées.

Le centre vivant de Turku se concentre surtout sur les rives du fleuve Aurajoki (Auraå) et de la place du marché. Nous avons commencé en se baladant le long de la rive droite du fleuve pour se rendre jusqu’à son embouchure pour y visiter le château de Turku (Turun linna). Nous avons pu visiter plusieurs pièces du château en plus d’avoir accès au musée d’histoire. Cette visite de 3 heures nous a permis d’en apprendre plus sur la situation de Turku à différentes périodes (du 13^e au 19^e siècle) et de voir l’évolution du château de son état forteresse à celui de résidence royale. Ayant toujours une température idéale pour se balader, nous avons choisi de marcher dans la ville plutôt que visiter d’autres musées.

Après un petit repos à notre chambre, nous sommes allés manger dans un restaurant près du fleuve. Bien agréable.

Jour 24 : Visite de Turku
27 avril 2011

Nous sommes un peu plus lents à démarrer ce matin… La fatigue se fait un peu plus ressentir après autant de jours à marcher et à visiter. Une fois réveillés, nous prenons la direction de la cathédrale située sur la rive gauche du fleuve.  Elle est de style gothique et sa tour atteint 102 mètres de haut.  On y présente quelques œuvres d’artistes dans le cadre de l’année de la culture. Nous avons aussi visité le musée de la cathédrale qui se situe au 2^e étage. On peut y voir des sculptures de bois et des objets de culte datant du moyen âge.

Un peu d’histoire sur Turku. Jusqu'en 1812, elle était la capitale de la Finlande. Elle a perdu ce titre au profit d’Helsinki. Ce qui a aussi marqué profondément cette ville est l’énorme incendie qui détruisit les 2 500 maisons du centre de la ville en 1827. C’est pour cette raison que Turku possède une architecture assez récente. Tout le centre de la ville a dû être reconstruit à cette époque. Turku est aussi la ville natale de Saku Koivu :)

Pour terminer notre visite de Turku, nous avons pris la direction du bâtiment principal présentant plusieurs expositions dans le cadre de l’année de la culture, Logomo. Il s’agit d’un ancien atelier mécanique converti en salles d’évènements. A Logomo, nous avons pu voir des œuvres de quelques artistes et photographes sous le thème « Alice in Wonderland » qui explorent la frontière entre le réel et l’imaginaire et une exposition intitulée « Tom of Finland » qui est un Finlandais qui a influencé la culture érotique gay à partir des années 1950 par ses dessins. Il y avait aussi une exposition sur le feu intitulé « Fire, Fire ». On pouvait entre autre voir une reconstitution du feu de 1827 sur une maquette avec son et lumières. Cette exposition était très interactive. Par exemple, on a pu s’exercer à utiliser une vieille pompe à incendie et aussi à partir un feu avec les méthodes ancestrales. Logomo a aussi un café au décor très design.

Pour profiter des derniers rayons de soleil de la journée, nous avons pris l’apéro sur une terrasse d’une micro-brasserie installé dans une ancienne école (Brasserie-Restaurant Koulu).  Nous avons terminé par une pizza «Chez Dennis », une institution locale.

Cette halte à Turku a été bien agréable et nous a permis de prendre contact avec la Finlande. Maintenant direction la capitale Helsinki !

L'album photos de notre croisière et de nos quelques jours à Turku est disponible.

Voyage Europe : Croisière et Turku